Bei der Totmannsteuerung fährt die Plattform bzw. auch ein Treppenlift nur so lange, wie die Steuerung betätigt wird. Beim Loslassen kommt die Plattform sofort zum Stillstand. Die Totmannsteuerung oder -schaltung kommt bei der Bedienung von Plattform- und Sitzliften aus Sicherheitsgründen zum Einsatz, da im Gegensatz zum Aufzug keine schützende Kabine um den Fahrgast verbaut ist. Sie wird auch als Inspektionssteuerung genutzt, wenn Servicetechniker auf den Dächern der Kabinen der Aufzüge fahren.